Regulácia cien sa uplatňuje v prípadoch nekonkurenčného prostredia, pri živelných pohromách, ak ide o ochranu spotrebiteľského a verejného záujmu a pri tzv. prirodzených monopoloch.
Skúsenosti z krajín s rozvinutou trhovou ekonomikou ukazujú, že veľké podniky, ktorých správanie sa voči zákazníkom nie je korigované konkurenciou je potrebné regulovať špecializovanými orgánmi.
V podmienkach nedokonalej konkurencie dochádza k deformácii tzv. stimulačnej funkcie ceny. Monopolný výrobca nie je nútený rešpektovať ceny porovnateľných výrobkov pretože tieto sa na trhu nenachádzajú.
V konkurenčných podmienkach tvorí cena konkurenčného výrobku akúsi maximálnu hranicu, nad ktorú sa producenti za normálnych okolností neodvážia zvýšiť cenu vlastnej produkcie z obavy zo straty zákazníkov, ktorí by automaticky prešli na konkurenčný výrobok s nižšou cenou pri rovnakej kvalite.
Preto na konkurenčnom trhu je hlavným nástrojom zvyšovania zisku znižovanie nákladov (zisk ako rozdiel medzi cenou a nákladmi podniku), čo vedie k efektívnemu využívaniu podnikových vstupov a v konečnom dôsledku k zníženiu ceny.
Cena stanovená trhom teda motivuje producentov zvyšovať kvalitu, znižovať náklady a tým zabezpečovať vlastnú stabilitu a rozvoj.
Regulácia cien je určenie ceny alebo usmerňovanie dohodovania cien cenovými orgánmi, pričom podľa zákona o cenách cenové orgány regulujú ceny ak:
V zmysle § 10 ods. 1 zákona č. 195/2000 Z.z. o telekomunikáciách je štátna regulácia telekomunikačných činností utváranie podmienok na vznik a udržiavanie konkurenčného prostredia na telekomunikačnom trhu a zabezpečovanie dodržiavania požiadaviek na vykonávanie telekomunikačných činností vyplývajúcich zo všeobecne záväzných právnych predpisov, z technických predpisov, z technických noriem, z medzinárodných zmlúv, ktorými je Slovenská republika viazaná, a z odporúčaní medzinárodných organizácií v oblasti telekomunikácií. Regulácia zahŕňa v zmysle § 10 ods. 2 písm. d) zákona aj reguláciu cien.
Pôsobnosť Telekomunikačného úradu v oblasti cenovej regulácie vymedzuje § 32 zákona č. 195/2000 Z.z. o telekomunikáciách, podľa ktorého regulácii cien podliehajú ceny za verejné telekomunikačné služby, ak ich poskytovateľ má:
Pri regulácii cien sa prihliada predovšetkým na dosiahnutý stupeň vyrovnávania cien a požiadavky kladené na poskytovateľa verejnej telekomunikačnej služby rozvíjať verejnú telekomunikačnú sieť v súlade s novými technológiami.
V podmienkach Slovenskej republiky sú v zmysle zákona o cenách nástrojom cenovej regulácie cenovo-regulačné výmery (rozhodnutia), prostredníctvom ktorých môže príslušný regulačný orgán regulovať ceny štyrmi spôsobmi:
V zmysle zákona o cenách sa do regulovaných cien môžu zahŕňať iba ekonomicky oprávnené náklady a primeraný zisk. V § 3 ods. 1 Vyhlášky Ministerstva financií SR č. 87/1996 Z.z. z 12. marca 1996, ktorou sa vykonáva zákon NR SR č. 18/1996 Z.z. o cenách je stanovené, ktoré náklady sa na účely regulácie do kalkulácie spravidla nezahŕňajú.